截至2024年7月，第23届FIFA世界杯（2026年美加墨世界杯）在赛制上相较于以往有了一些变化，整体上可以认为变得更复杂了，主要体现在以下几个方面：

参赛队伍数量增加

- 以往情况：此前多届世界杯的参赛队伍数量基本稳定在32支。自1998年法国世界杯开始，32支球队的赛制成为主流，这种规模下的赛制经过多年实践，大家已经比较熟悉，包括小组赛分组、淘汰赛对阵等安排都相对固定。

- 2026年变化：2026年世界杯将扩军至48支球队。队伍数量的增加使得分组和比赛安排变得更加复杂。48支球队将被分为12个小组，每个小组有4支球队。

小组赛赛制调整

- 以往情况：在32支球队的赛制下，小组赛每组4支球队，进行单循环比赛，即每支球队要和其他三支球队各赛一场，小组前两名以及成绩最好的四个小组第三名晋级淘汰赛。这种赛制下，小组出线形势相对较为清晰，计算积分和排名的方式也相对简单。

- 2026年变化：48支球队分成12个小组后，小组赛依然是单循环，每支球队踢3场比赛。但小组出线规则发生了改变，不再是小组前两名和部分成绩好的第三名出线，而是每个小组的前两名以及8个成绩最好的小组第三名，共32支球队晋级淘汰赛。这一变化使得小组赛出线形势更加复杂多变，球队在计算积分和排名时需要考虑更多的因素，增加了比赛的不确定性和策略性。

淘汰赛阶段变化

- 以往情况：32支球队晋级淘汰赛后，是16进8、8进4、半决赛和决赛的单场淘汰赛制，比赛进程相对清晰，球迷和观众也容易理解和跟进。

- 2026年变化：由于小组赛出线球队增加到32支，淘汰赛阶段将增加一轮1/16决赛。这意味着比赛场次增多，赛程安排更加紧凑，对于球队的体能和战术调整能力提出了更高的要求，同时也增加了赛事组织和管理的难度。